세곡동 수면장애 정신과 - 잠을 못 자는 게 문제일까? 불면증이 일상에 미치는 영향

세곡동 수면장애 정신과,

서울성모정신건강의학과의원에서

당신의 마음에 온기를 전합니다

자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

0. 잠들기가 어려워 밤이 무서운 현대인들

'잠이 보약'이라는 옛말처럼, 숙면은 건강을 유지하는 데 있어 꼭 필요한 조건입니다. 수면은 일상생활 중 지친 신체와 정신의 피로를 푸는 과정입니다. 평소 긴장 상태였던 근육과 혈관이 이완되고 신진대사 과정에서 손상되었던 세포들도 치유되기 시작합니다.

그러나 최근 들어 밤에 숙면을 취하지 못하는 사람들 수가 급증하고 있습니다. 건강보험심사평가원의 조사 결과에 따르면 2024년 수면 장애로 의료진을 찾은 환자 수는 130만 8383명이었습니다. 지난 5년간 꾸준히 증가했으며, 지금과 같은 겨울철에는 다른 계절보다 10~15%가량 더 늘었습니다.

불면증은 단순히 밤에 잠을 못 이뤄서 힘든 것을 넘어 면역력 저하와 심근경색, 뇌졸중(중풍)과 같은 심혈관계 질환, 뇌혈관계 질환으로 이어질 수 있습니다. 나아가 정신적 문제의 원인이 되기도 하니 절대 방치해선 안됩니다.

단순히 잠을 설치는 걸로 생각하기 쉬운 불면증이 일상에 얼마나 많은 영향을 미치는지 세곡동 수면장애 정신과, 서울성모정신건강의학과와 함께 알아보시죠.

1. 얼마나 잠을 못 자야 수면 장애일까?

불면증은 잠잘 수 있는 적절한 환경과 조건이 구비되었음에도 불구하고 잠들기 힘들거나, 야간에 자꾸 깨거나, 이른 새벽에 잠이 깨 다시 잠을 이루지 못하는 증상이 일주일에 3번 이상, 1개월 이상 지속되는 것을 의미합니다. 따라서 단순히 며칠 잠을 설쳤다고 해서 바로 수면 장애를 걱정할 필요는 없습니다.

아울러 일상생활에 지장을 주는지 여부도 수면 장애 진단 시 중요하게 작용합니다. 수면 시간이 다소 부족해도 낮에 활동하는 데 전혀 문제가 없다면 그건 개인의 자연스러운 수면 패턴일 수 있습니다. 그러나 부족한 수면으로 인해 가정이나 학교, 직장에서 지장을 받는다면 수면 장애를 의심해 볼 수 있습니다.

2. 수면 장애, 왜 치료가 필요할까?

불면증에 대해 잘못 알려진 상식이나 오해하고 있는 분들이 적지 않습니다. 우선 '잠 좀 못 자는 게 큰 문제일까'라고 생각하는 분들이 많은데, 실제로 문제가 됩니다. 부족한 수면은 일상생활에 큰 지장을 주기 때문이죠.

잠을 못 자면 피로가 개선되지 않아 낮에도 피곤하고 졸린 증상이 나타납니다. 또한 여러 신체 기능이 약해져 다양한 신체적 질환이 발생하거나 기존에 있던 질환이 악화됩니다. 면역력이 떨어져 감기와 같은 질병에 자주 걸리고 혈압이 상승하기도 하며, 당뇨병 위험이 증가할 수 있습니다. 여기에 집중력과 기억력 저하, 피곤함, 무력감, 의욕 저하, 잦은 실수와 사고를 비롯하여 과다 행동, 충동성, 공격성 등의 행동 문제가 나타나기도 합니다.

3. 수면에 나쁜 영향을 미치는 악순환의 반복

만성 수면 장애 환자들의 패턴을 살펴보면 실제로 자는 시간은 3~4시간임에도 불구하고 잠들기 위해 누워있는 시간은 7~8시간씩 되는 경우가 많습니다. 이런 행동이 반복되면 자리에 눕는 순간 잠이 오지 않을까 하는 걱정과 잡다한 생각들로 뇌는 습관적인 각성 상태에 이르게 됩니다.

이처럼 수면 장애에 지나치게 예민하게 반응하여 잠을 자려는 과도한 노력을 하면 과잉각성과 긴장, 불안이 발생해 오히려 잠이 더 안 오고, 걱정이 늘어나는 일종의 악순환이 만들어집니다. 결국 어쩌다 한 번 생긴 불면 상태가 만성적으로 고착화됩니다. 따라서 아직 장기간에 걸쳐 겪지 않았더라도 일상생활에 지장을 받을 만큼 잠들기 어렵다면 정신건강의학과에 오셔서 진단을 받아보셔야 합니다.

4. 약을 먹는 것은 문제가 되지 않을까?

자가 처방으로 적정량을 모른 채 수면제에 의존하는 건 상당히 위험합니다. 그러나 잘못된 수면 습관이 굳어져 개선하기 어려운 경우에는 초기부터 정신과에서 처방받은 약을 통해 몸과 마음에 충분한 휴식을 주는 것이 필요합니다.

약물 치료는 의료진의 처방에 따라 적절한 양을 사용하면 밤에 억지로 잠에 들기 위해 뇌가 각성 상태가 되는 것을 방지하고 제시간에 잠들 수 있도록 일시적으로 도움받을 수 있습니다.

5. 약물 외에 다른 치료 방법은 무엇일까?

약물치료를 통해 당장의 불면을 해소할 수 있지만 무조건적인 해답은 아닙니다. 특히 만성의 경우에는 약물에 의존해서 잠들기보다는 호흡 훈련, 인지행동치료, 이완 훈련과 같은 비약물적 치료를 먼저 권장합니다. 이러한 치료법은 한 가지만 사용되지 않고 여러 조합으로 사용하는 경우가 많습니다.

특히 이완 훈련은 가슴이 뛰고 귀에서 맥박이 느껴지거나, 근육이 긴장해 잠들기 어려운 분들에게 적합합니다. 이를 통해 스스로 잠드는 힘을 기를 수 있고 수면제 처방에 비해 의존성 및 내성의 위험이 없습니다.

아울러 생활습관을 개선하고 수면 장애의 원인이 되는 정신적/신체적 질환 또는 그밖의 요인들을 찾아 개선해 주는 것도 중요합니다. 불량한 수면위생이 문제가 되는 경우도 많기에 잘못된 부분을 찾아 교정하면 큰 도움이 됩니다.

6. 건강한 수면 원칙, 지금부터 시도하기

건강한 수면을 돕는 생활 수칙을 알려드리겠습니다. 이것만 잘 지키셔도 불면증 증세는 상당 부분 완화될 것입니다.

첫째, 매일 같은 시간에 일어나는 것입니다. 우리의 몸은 24시간 주기로 움직이기에 매일 동일한 시간에 일어나면 잠드는 시간도 거기에 맞춰집니다. 주말에 늦잠을 자는 것도 피해야 합니다.

둘째, 불필요하게 침대에 누워있는 시간을 줄여야 합니다. 누웠다가도 잠이 오지 않으면 억지로 자려고 하지 말아야 합니다. 자기 전 스마트폰이나 TV를 보는 것은 피해야 하며 술, 커피, 담배도 수면을 방해하는 만큼 줄여야 합니다.

무엇보다 불면증으로 인한 고통이나 삶의 질 저하가 심하다면 늦지 않게 의료진의 도움을 받아보시길 바랍니다.

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세곡동 수면장애 정신과,

서울성모정신건강의학과의원은

모든 환자에게 따뜻한

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진심 어린 위로와

지지를 약속합니다.

자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

지금까지 세곡동 수면장애 정신과, 서울성모정신건강의학과의원에서 전해드렸습니다.

감사합니다.

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