수서 청소년 불안장애 - 왜 사춘기에는 더 고통스러울까?

수서 청소년 불안장애,

서울성모 정신건강의학과의원에서

당신의 마음에 온기를 전합니다

수서 청소년 불안장애, 서울성모 정신건강의학과의원

2025년 기준으로 불안장애로 의료기관을 찾은 청소년이 4만 명을 넘어섰다는 통계가 발표되어 많은 관심을 모으고 있습니다. 극심한 학업 경쟁 속에서 성적이 떨어질까, 학교는 물론 SNS를 통하여 밀접하게 엮여 있는 또래 관계 속에서 미움을 받을까, 그리고 미래는 불확실한데 혼자만 뒤처지고 있는 것은 아닐까 하는 불안에 시달리는 청소년이 그만큼 많다는 의미니까요.

청소년 불안장애는 예민한 사춘기 시기와 겹쳐 있다 보니 가장 가까운 가족도 문제의 위험성을 간과하기 쉽습니다. 이렇게 방치된 증상이 악화되면서 대인관계와 학교생활을 비롯한 일상생활 전반을 위협하는 경우도 드물지 않으니 주의하셔야 합니다.

수서 청소년 불안장애, 서울성모 정신건강의학과의원에서 결코 가볍게 여겨서는 안 될 청소년 불안장애에 관하여 함께 살펴보겠습니다.

1. 청소년 불안장애, 반드시 나쁜 것만은 아닙니다

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청소년 불안장애의 대표적인 증상은 초조함과 조마조마함입니다. 그런데 이 증상들을 반드시 나쁘다고만 볼 순 없습니다. 이러한 불안은 인간이 살아남기 위하여 만들어진 신체 내부의 시스템, 즉 일종의 체계이기 때문입니다.

원시시대에 맹수를 만났을 때를 생각해볼까요. 당면한 위협에서 벗어나기 위하여 팔다리로 혈액을 보내는 과정에서 심장이 빠르게 뛰고, 신체에 많은 산소를 공급하기 위하여 숨을 몰아쉬면서 과호흡이 발생하게 됩니다. 이와 같이 인간이 살아남기 위하여 보이는 자연스러운 신체 반응이 현재 우리가 흔히 말하는 '불안'에 해당합니다.

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2. 도움 되는 불안 VS 도움이 안 되는 불안

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불안이란 생존을 위한 인체의 시스템으로서 반드시 존재해야 합니다. 이처럼 중요한 시스템이 경우에 따라서는 치료해야 하는 ‘불안장애’로 분류되기도 합니다.

그 기준은 도움이 되느냐, 도움이 되지 않느냐로 판가름할 수 있습니다. 초조하고 조마조마한 마음 때문에 위협에 대비할 수 있었다면 정상적인 상태이며, 과도하게 조마조마한 마음 때문에 오히려 일을 망친다면 의학적인 도움이 필요한 병적인 상태인 것입니다.

쉬운 예를 들어보겠습니다. 공부하기 싫지만 시험에 대비하여 악착같이 공부를 해서 무사히 시험을 치렀다면 불안이 원동력이 된 정상적인 경우입니다. 반면, 시험 내내 초조해하며 머리가 텅 비어 알던 것까지 틀린다면 병적인 경우라고 할 수 있겠죠.

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3. 불안을 느끼는 대상에 따라서

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어떤 대상에 대하여 이러한 감정을 느끼는지에 따라서 청소년 불안장애의 종류를 나눌 수 있습니다.

날카로운 주삿바늘이나 새, 뱀, 벌레처럼 특정한 대상이나 상황에 대하여 극심한 두려움을 느끼고 이것이 일상생활에 지장을 주는 것은 특정 공포증이라고 합니다. 사람들이 나를 주목하거나 평가하는 상황에 겁을 먹어서 사람들 앞에서 발표를 하는 것을 두려워한다면 무대 공포증이라고도 불리는 사회 공포증, 사회 불안증이라고 할 수 있습니다.

여기에 지금 당장 죽을 것 같은 신체 증상이 동반되는 발작이 두 번 이상 나타나고 발작이 발생한 장소나 상황을 피하는 것을 공황장애, 다양한 대상에 지속적인 걱정을 나타내는 것은 범불안장애라고 일컫습니다.

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4. 시간에 따라 나아지기도 하지만

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특정 공포증은 주로 어린 나이에 나타나기 시작하여 나이가 들면서 자연스럽게 줄어드는 경향이 있습니다. 그러나 그 외의 종류는 오히려 청소년 시기 특유의 불안함과 겹치면서 오히려 급증하는 경향을 보입니다.

사춘기는 2차성징이 나타나는 시기로, 이때 분비되는 성호르몬이 감정을 조절하는 전두엽을 자극하여 감정 조절 능력이 제대로 발휘되지 못하도록 하기 때문인데요. 성호르몬으로 인하여 편도체가 예민해지기 때문에 작은 자극에도 예민하게 반응하고 화를 내고 짜증을 내게 됩니다.

사회적으로도 혼자만 뒤처지는 것은 아닐까, 친구들에게 소외당하는 것은 아닐까, 미움을 받는 것은 아닐까… 이처럼 청소년의 삶에 가득한 온갖 불안 요소가 시너지를 일으키는 것이라고 할 수 있습니다.

5. 의학적 도움이 필요한 경우는

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청소년 불안장애는 단순히 불안하고 초조해하는 유형이 있는가 하면, 심장이 두근거리고 숨이 막히거나 손발이 저리는 등 신체적인 증상이 함께 나타나는 유형도 있습니다. 이러한 증상이 학업이나 대인관계 등 일상생활에도 문제를 유발하고 있다면 정신건강의학과를 내원하여 의학적 도움을 받아볼 수 있습니다.

청소년 불안장애로 진단을 받는다면 우선 약물요법을 적용할 수 있는데요. 체내 세로토닌 농도를 높여줄 수 있는 항우울제와 GABA 수용체에 작용하는 불안 상태를 완화하는 진정제를 이용하는 것입니다.

약물요법으로 인하여 상태가 어느 정도 안정되면 왜곡된 생각을 교정하고 행동으로 옮길 수 있도록 도와주는 인지행동요법과 같은 비약물요법을 통해 다각적인 대응을 할 수 있습니다.

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6. 지금 이곳에 집중할 수 있도록

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청소년 불안장애로 의심되는 증상이 나타난다면 자신이 불안을 느끼는 것에 대하여 글로 적어보는 것도 도움이 됩니다. 목록이 완성되면 자신이 ‘할 수 있는 것’과 ‘할 수 없는 것’으로 분류한 다음 ‘할 수 있는 것’에 집중하는 것이죠. 이처럼 현재에 집중하는 전략을 ‘Here & Now’라고 하는데, 이 방법을 통해 자신의 마음을 한층 안정화시킬 수 있습니다.

다만 이미 상당한 정신적 어려움을 겪고 있는 상태인 만큼 혼자서는 벗어나기 어려운 경우가 많습니다. 그럴 때는 언제든 정신건강의학과의 도움을 받을 수 있다는 사실을 잊지 마시기를 바랍니다.

수서 청소년 불안장애,

서울성모 정신건강의학과의원은

모든 환자에게 따뜻한 안식과 안정감을 전하며,

진심 어린 위로와 지지를 약속합니다.

수서 청소년 불안장애, 서울성모 정신건강의학과의원

청소년 불안장애는 자신의 나약함으로 인하여 발생하는 것이 아니라 엄연한 병이라는 사실을 기억하신다면 한층 편안한 마음으로 정신건강의학과를 내원할 수 있을 것입니다.

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지금까지 수서 청소년 불안장애, 서울성모 정신건강의학과의원이었습니다.

감사합니다.

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