일원동 우울증 정신과 - 우울증, 미국과 우리나라의 사회적 분위기 차이
ㅇ일원동 우울증 정신과,
서울성모 정신건강의학과의원에서
당신의 마음에 온기를 전합니다
일원동 우울증 정신과, 서울성모 정신건강의학과의원
미국을 놀라게 한 어떤 자의 고백
약 10년 전 뉴욕타임스에 신문 기자가 자신의 우울증을 고백한 글이 커다란 화제가 되었습니다. 어렸을 때 이미 우울증으로 진단을 받아 항우울제를 복용하면서 생활했지만 사회적으로 낙인이 찍히는 것이 두려워 숨기고 있었다는 글이었는데요. 절친한 친구가 자신에게 마음의 고통을 털어놓지 못하고 스스로 목숨을 끊은 것이 계기가 되었다고 말했습니다. 친구는 목숨을 끊기 사흘 전에 그와 만났지만 자신의 어려움을 나누지 못했고 결국 자살을 선택한 것이죠.
글쓴이는 자신의 우울증을 숨기지 않고 고백했더라면 친구도 자신의 고민을 털어놓을 수 있었을지 모른다는 생각이 들었다고 고백했는데요. 그 이후로 미국 사회는 커다란 변화의 국면을 맞이했습니다.
오늘 일원동 우울증 정신과, 서울성모 정신건강의학과의원에서 미국을 놀라게 한 어떤 기자의 고백 이야기로 미국과 우리나라의 사회적 분위기 차이를 알아보는 시간을 갖겠습니다.
점점 분위기가 변화하기 시작하면서
만약 지금 같은 일이 일어난다면 글쓴이의 고백은 낯설거나 충격적으로 느껴지진 않을 것입니다. 그러나 당시 유명한 일간지에 자신의 이름을 내건 기자가 우울증을 고백한다는 건 놀라운 일이었습니다. 이후 10년 남짓한 기간 동안 수많은 유명인이 앞다퉈 자신의 정신적 고통을 털어놓으면서 현재의 분위기로 변화하게 된 것입니다.
마블 시리즈의 캡틴 아메리카로 잘 알려진 배우 크리스 에번스나 프로레슬러와 배우 모두로 잘 알려진 더 록 드웨인 존슨 같은 배우는 물론, 올림픽 수영 23관왕으로 이름을 알린 마이클 펠프스도 자신의 정신건강의학과 진료 사실을 숨기지 않고 드러냈습니다. 비로소 정신건강의학과에서 진료를 받는 일이 더 이상 사회적 낙인의 대상이 되지 않는 시대가 된 것입니다.
원격 진료의 도입으로 예상했던 변화
코로나19 바이러스가 전 세계를 강타하면서 미국에서는 정신건강의학과 진료를 원격으로 받을 수 있도록 원격 의료가 도입되었습니다. 이와 관련하여 정신의학계는 사회적 낙인으로 인하여 내원을 꺼리는 사람을 위한 마음의 장벽을 낮추어 줄 수 있는 역할을 할 것이라고 기대했는데요. 실제로 대부분이 자연스럽게 받아들이는 모습을 볼 수 있었습니다.
원격으로 진료를 받는 것을 숨기지 않는 데서 이러한 모습을 확인할 수 있었는데요. 직원 휴게실 같은 공간에서 원격 진료를 받는 도중에 다른 사람이 들어오면 자신의 상황을 알리고 잠깐의 시간을 얻는 사례가 흔하게 관찰되고 있습니다. 오히려 자기 관리의 일환으로 여기는 사람도 늘어나는 추세라고 합니다.
연애 문화에도 변화의 신호가
신체건강을 관리하기 위하여 퍼스널 트레이닝(PT)을 받듯, 심리상담을 통해 정신건강을 관리하는 사람도 날로 늘어나는 추세입니다.
미국의 유명 소개팅 앱이 진행한 2022년 설문조사를 보면 90% 이상이 심리상담을 받는 사람을 더 선호하는 것으로 나타났습니다. 다른 소개팅 앱에서 진행한 설문조사에서는 Z세대 여성 절반이 심리상담을 받지 않는 남성과는 아예 만남을 갖지 않겠다고 답하여 한 걸음 더 나아간 모습을 보였습니다.
이러한 인식이 널리 퍼지면서 자기소개에 심리상담을 받고 있다는 사실을 가짜로 표기하는 남성까지 늘고 있다는 기사도 종종 등장할 정도입니다. 변화의 신호가 다방면에서 나타난다는 신호라고 해석하기 충분합니다.
우리나라에서도 변화가 보이고 있어
미국만큼 커다란 국면의 전환이 찾아온 것은 아니지만, 우리나라 역시 전체적으로 변화하는 모습이 관찰되고 있습니다. 수많은 유명인이 자신의 공황 장애를 고백한 바 있으며 불안 장애를 겪고 있다는 사실을 고백한 사례도 등장했습니다. 다만 과거가 아닌 현재의 우울증을 공개적으로 고백한 사례는 여전히 떠올리기 어렵습니다. 정신질환에 대한 인식에도 차이가 있는 것입니다.
공황 장애와 같은 질환은 비교적 사회적인 낙인이 덜하기 때문에 고백하는 데 부담이 적지만 우울증은 아직 공황 장애와 같은 수준으로 받아들여지고 있지는 않습니다. 인식이 크게 변화한 미국에서도 조현병을 고백한 유명인이 드물다는 점은 미국 역시 아직 변화할 여지가 있다는 점을 시사합니다.
진료를 받는 사람이 적은 이유도
우리나라는 중증 우울증을 앓으면서도 의학적인 도움을 받지 않는 사람이 다른 나라보다 많은 것으로 보고되고 있습니다. 이는 우울증을 앓고 있다는 사실을 고백하는 사람이 적다는 사실과 무관하지 않습니다. 사회적인 낙인이 찍혀 사회생활에서 불이익을 받거나 약점이 있는 사람으로 간주될 것이라는 공포가 남아 있기 때문입니다.
우울증이 누군가에게 꼬리표로 따라붙는 사회에서는 자신의 정신적인 어려움을 털어놓기 어렵습니다. 당연히 진료를 받기 위해 정신과를 찾아가는 것도 쉽지 않겠죠. 다만, 조금씩 변화가 일어나고 있는 만큼 우리나라 역시 미국처럼 다양한 정신질환을 고백할 수 있는 날이 올 수 있을 거라고 기대합니다.
걱정 없이 내원할 수 있도록
우울증은 약물요법과 정신요법, 인지요법, 행동요법 등 다양한 방법을 통하여 개선할 수 있습니다. 심리적이고 환경적인 요인이 많은 영향을 미치는 만큼 평소에 규칙적으로 생활하고 스트레스를 풀 수 있는 취미 활동을 하는 것도 중요합니다. 그러나 이러한 방법으로 증상이 줄어들지 않고 2주 이상 지속된다면 의학적인 도움을 받는 것이 중요합니다.
우울증의 경우에는 주로 약물을 사용합니다. 수면 장애를 개선하고 감정을 조절하며 우울한 생각을 줄여 사회적 기능을 되찾도록 돕는 것이죠. 이처럼 우울증 치료의 첫걸음은 약물인 만큼, 증세를 인지하셨다면 정신과 전문의와 상담하시며 본인에게 꼭 맞는 치료법을 확인하시기 바랍니다.
일원동 우울증 정신과,
서울성모 정신건강의학과의원은
모든 환자에게 따뜻한 안식과 안정감을 전하며,
진심 어린 위로와 지지를 약속합니다.
일원동 우울증 정신과, 서울성모 정신건강의학과의원
지금까지 우울증에 대한 미국과 우리나라의 사회적 분위기 차이를 살펴보았습니다.
10년 전 한 기자의 용기 있는 고백은 미국 사회 전체를 변화시켰습니다. 이제 그곳에서는 정신과 진료가 더 이상 숨겨야 할 약점이 아니라 자기 관리의 일환으로 받아들여지고 있습니다. 심지어 연애 시장에서도 심리상담을 받는 사람을 더 선호할 만큼 인식이 바뀌었습니다.
우리나라도 서서히 변화하고 있습니다. 공황장애, 불안장애를 고백하는 유명인들이 늘어나고 있고, 정신건강에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 하지만 여전히 우울증은 사회적 낙인에 대한 두려움 때문에 치료를 미루는 분들이 많습니다.
2주 이상 우울감이 지속되고 일상생활에 지장을 준다면, 더 이상 혼자 견디지 마세요. 우울증은 충분히 치료 가능한 질환입니다. 누군가의 용기 있는 발걸음이 또 다른 누군가에게 희망이 될 수 있습니다. 걱정 없이 정신건강의학과의 문을 두드려 보시기 바랍니다.
이상으로 일원동 우울증 정신과, 서울성모 정신건강의학과의원에서 전해드렸습니다.
감사합니다.