서울성모정신건강의학과의원에서 알려드리는 불면증 발생 원인 및 유형

서울성모정신건강의학과의원에서

당신의 마음에 온기를 전합니다

"어렸을 때부터 많이 예민한 편이어서 잠자리를 많이 가렸어요. 그래도 편한 집에서는 잘 잤는데, 성인이 되고 나서부터는 잠에 쉽게 들지 못합니다. 잠을 잘 자지 못하다 보니 하루 종일 피곤하고, 일찍 자야겠다고 마음먹어도 막상 잘 시간이 되면 오히려 정신이 말똥말똥 해지는 느낌이 들어요. 피곤해서 자고 싶다는 생각이 들 때도 한 번 '잠에 못 들 것 같다.'라는 생각이 들면 3-4시간이고 뒤척거리기만 하고 잠을 못 잡니다. 특히 다음날 중요한 일이 있거나, 주말을 보내고 월요일 출근을 앞뒀을 때 특히 잠에 들지 못해 너무 힘듭니다. 잠에 드는 방법조차 잊어버린 것 같단 느낌이 들어요. 그러면서도 낮에는 졸음이 쏟아져서 항상 무기력하고 피곤한 상태로 좀비처럼 움직입니다. 업무능률도 떨어지고 기억력도 저하되어 사회생활에도 지장이 있네요. 도대체 저는 왜 이렇게까지 잠을 잘 자지 못하는 걸까요?"

"잠이 보약이다." 라는 말이 있습니다. 이는 단순히 어른들이 하는 이야기가 아니라 의학적으로 매우 중요한 진리입니다. 우리 몸은 자는 동안 세포가 재생하면서 새로운 하루를 살아갈 정비를 하는데, 잠이 부족하면 몸의 정비가 끝나지 않아 판단력이 흐려지고, 신체 컨디션도 떨어질 수밖에 없습니다.

현대인에게 잠을 잘 자지 못하는 수면장애, 불면증은 고질적인 문제로 꼽힙니다. 건강보험심사평가원에서 내놓은 자료를 보면 2021년을 기준으로 수면 장애 진료를 받은 국민건강보험 가입자가 68만 명에 달했다고 합니다. 이렇게 많은 사람들에게 고통을 안기는 질환이지만, 정작 원인이 무엇이고 어떤 유형이 있는지를 정확히 아시는 분은 적은 편입니다.

불면증이 발생하는 원인은

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사람이 깨어서 활동을 할 수 있는 상태를 각성 상태, 잠들어 있는 것을 수면 상태라고 합니다. 수면 상태에서는 얕은 수면과 깊은 수면이 반복되는데요. 정상적으로는 잠에 든 시간 동안 4-5번 정도 이러한 수면 주기가 반복된다고 알려져 있습니다.

하지만 정상적인 수면이 불가능한 불면증 환자에게서는 당연히 이러한 정상 수면 패턴이 관찰되지 않습니다. 수면과 각성을 조절하는 시상/시상하부 등의 영역에서 뇌의 각성이 비정상적으로 심해지면서 안정을 취하는 데 도움을 주는 부교감신경계의 활동은 둔해지고 교감신경이 활성화되면서 불면증이 발생하게 됩니다.

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불면증의 주요 유형은

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불면증은 단순히 잠을 자지 못하는 것이 아니며 3가지 유형으로 구분할 수 있습니다.

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• 입면 장애 : 자려고 누웠을 때 30분 이상 잠들지 못한다.

• 수면 유지 장애 : 잠은 금방 들지만 수시로 깨고(5회 이상), 한 번 깨면 다시 잠들기 힘들다.

• 조기 각성 : 6시간 이하로 부족한 잠을 자지만, 깨어나면 다시 잠들지 못한다.

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흔히 불면증이라고 잠을 아예 자지 못하는 것으로 생각하십니다. 그래서 수면의 질이 낮더라도 잠을 자긴 자기 때문에 본인이 불면증이 아니라고 생각하시는 분들도 많은데요. 위의 유형에 해당한다면 불면증 증상에 속합니다.

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본질적인 문제를 개선해야

지금까지 불면증이 발생하는 원인을 뇌의 기능적인 측면에서 말씀드렸다면, 이제부터 환경적·심리적 요인을 중점으로 살펴보겠습니다.

기질적으로 예민한 경우, 과도한 스트레스 상황에 놓여 강박과 불안을 느끼는 경우, 우울증이나 공황장애를 겪고 있는 경우 등의 상황에서는 뇌의 민감도가 높아지고 이로 인해 불균형이 생기면서 수면과 각성에도 영향을 받을 수 있습니다. 따라서 불면증을 관리하려면 이러한 원인까지 확인하여 개선하는 것이 중요합니다. 현대인이 겪는 대부분의 우울증은 심리적인 요인으로 작용을 하기 때문에, 정신건강의학과에서 우울증을 일으키는 원인을 확인하면서 불면증 완화를 병행하는 게 효과적입니다.

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정신건강의학과에서 불면증을 완화하는 방법은

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불면증으로 정신건강의학과를 찾으면 환자의 수면 패턴과 상태를 확인하며 우울증, 강박 장애, 공황 장애, ADHD 등과 같은 다양한 정신 질환 여부도 체크하게 됩니다. 그리고 약물 치료, 인지행동치료, 상담 치료, 생활 교정 등의 방법을 적용할 수 있는데요. 우울증/공황장애/ADHD 등이 원인이 된다면 이를 조절하는 약물치료를 진행하면서, 질환과 자신을 똑바로 바라보고 인지하여 올바른 방향으로 조절해 나갈 수 있는 인지행동치료를 적용하면 수면의 질을 높이는 데에도 큰 도움을 받을 수 있습니다. 또한 상담 치료를 통해 과도한 스트레스 환경에서 벗어나기, 스트레스 관리법 찾기 등 일상에서 교정할 수 있는 방안을 찾아나간다면 심리적/정신적 안정을 되찾아 나갈 수 있습니다.

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서울성모정신건강의학과의원은

모든 환자에게 따뜻한 안식과 안정감을 전하며,

진심어린 위로와 지지를 약속합니다

불면증은 삶의 질뿐만 아니라 건강까지 악화하는 매우 중요한 문제입니다. 오늘처럼 바쁘고 정신없이 돌아가는 현대사회에서는 잠의 중요성이 퇴색되기도 하지만, 잠을 잘 자야 건강한 몸과 마음을 유지할 수 있습니다. 그리고 다양한 심리적인 문제로 수면에 어려움을 겪고 있다면 꼭 의료적인 도움을 받아보시라고 말씀드립니다. 개인 의지의 문제라고 생각하고 내버려두는 사이 증상이 악화할 수 있기 때문입니다.

서울성모정신건강의학과의원은 한 분 한 분의 환자분들과 눈 맞추며 마음의 무게를 덜어드리고 평온함을 되찾을 수 있도록 꼼꼼한 검사와 맞춤 정신 치료 요법을 적용하고 있으니, 언제든 편히 내원해 주시길 바랍니다.

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