자곡동정신과 하지불안증으로 수면장애가 찾아왔다면

자곡동정신과,

서울성모정신건강의학과의원에서

당신의 마음에 온기를 전합니다

자곡동정신과, 서울성모정신건강의학과의원

"언젠가부터 잠을 자려고 할 때마다 다리가 저리고 벌레가 기어다니는 듯한 이상한 느낌이 듭니다. 다리를 움직이면 증상이 사라지는데 그러면 잠에서 깨고 가만히 누워있으면 다시 불편한 느낌이 들어 다리를 움직이는 일이 반복되고 있습니다. 집에서 가까운 의료기관을 찾아갔다가 큰 의료기관으로 갈 것을 권유받아 정밀검사도 받아보았습니다. 별다른 원인을 찾지 못하고 정신건강의학과에 내원해 볼 것을 권유받았는데요. 우울한 것도 아니고 불안한 것도 아니고 다리 때문에 정신건강의학과에 내원하는 것이 의아하게 느껴집니다. 하지불안증후군이란 도대체 어떤 질환인가요?"

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하지불안증후군은 밤에 잠이 들 때 다리를 움직이고 싶은 충동을 느끼는 수면 장애의 한 종류입니다. 일반적으로 다리가 벌레가 기어다니는 듯한 간지러움이나 가려움, 따끔거림, 타는 듯한 작열감 같은 불편한 감각을 느낍니다. 낮 동안에는 별다른 증상이 없다가 잠이 들 만큼 늦은 저녁이나 밤이 되면 증상이 나타나는 모습을 보입니다. 잠에 들기 어려운 경우도 있으며 잠에 들었다가도 중간에 자주 깨어 선잠을 자는 경우도 있습니다. 중등도 이상일 경우 약 50%가 팔에도 유사한 증상을 겪고 있다는 사실이 보고되고 있어 주의가 필요합니다.

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자곡동정신과, 서울성모정신건강의학과의원에서 수면 장애를 유발하는 하지불안증후군에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

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나이 든 여성에게서 자주 관찰되는 질환

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하지불안증후군은 대략 2%에서 8% 정도의 유병률을 보이는 것으로 집계되고 있습니다. 남성보다 여성에게서 적게는 2배, 많게는 5배 이상 흔하게 나타나는 것으로 보고되고 있기도 한데요. 나이가 들수록 유병률이 높아지는 것에 더하여 고령층의 여성이라면 주의하여야 할 질환으로 꼽힙니다.

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철결핍성빈혈과 임신, 가족력, 만성신부전 등이 발병 위험성을 높이는 요소로 지목되며, 갑상샘 질환이나 파킨슨병과의 연관성에 대해서도 연구가 진행 중입니다.

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질환을 진단하기 위한 4가지 증상

하지불안증후군으로 진단하기 위해서는 4가지 증상을 모두 갖추고 있어야 합니다.

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첫 번째는 다리를 움직이고 싶은 충동을 느끼며 이를 스스로 억제할 수 없는 것입니다. 두 번째는 다리를 움직이고 싶은 충동이 몸을 움직이지 않는 상태에서 나타나며 몸을 움직이는 시간이 길어질수록 불편도 커지는 것입니다. 세 번째는 충동에 따라 다리를 움직이면 일시적으로 불편감이 사라지거나 줄어드는 것입니다. 이때 다리를 직접 움직이지 않더라도 주무르고 비비는 방식으로 마사지를 해서 증상을 완화할 수 있습니다. 네 번째는 다리의 감각 이상과 불편이 낮에는 나타나지 않으며 저녁이나 밤이 되면 나타나는 것입니다.

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약물 치료로 증세를 완화할 수 있어

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진단이 내려지면 먼저 내과적 원인을 감별하기 위하여 철분 결핍이나 신장 기능 이상 등을 파악할 수 있는 혈액검사를 시행하게 됩니다. 그리고 연관 질환이 확인될 경우에는 연관 질환에 대하여 대응함으로써 증상을 완화시킬 수 있습니다.

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이와 같은 원인이 없이 증상이 발생한 경우라면 약물 치료를 통하여 증상을 호전시킬 수 있습니다. 대표적으로 처방되는 약물은 도파민 시스템에 작용하는 도파민 효현제와 수면장애를 개선하는 벤조다이아제핀 계열의 약물이 있습니다. 약물은 반드시 의료진의 진단을 받아 면밀한 검진 하에 처방받아 복용하여야 합니다.

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비약물 치료로도 증세 완화가 가능해

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증상이 심각하지 않은 상태라면 약물을 이용하지 않는 비약물 치료만으로도 증상을 조절할 수 있습니다. 또한 약물 치료를 진행하면서 비약물 치료인 생활습관 개선을 병행하면 보다 효율적으로 증상이 호전되는 것을 기대할 수 있습니다.

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우선 수면을 정상화하기 위하여 잠자리에 드는 시간과 일어나는 시간을 일정하게 만들 필요가 있습니다. 적절한 운동과 스트레칭, 다리 마사지, 족욕을 하는 것도 도움이 됩니다. 수면을 방해할 수 있는 카페인이 들어간 식품 섭취를 삼가고 담배와 술도 피하는 것이 권장됩니다. 스트레스는 상태를 악화시킬 수 있으므로 요가나 명상으로 스트레스를 관리하는 것도 도움이 됩니다.

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의학적인 도움으로 빠르게 호전될 수 있어

많은 분들이 다리가 불편하여 잠을 못 이루면서도 질환에 대한 인지가 부족해 이를 방치하고 있습니다. 심각한 질환으로 이어지거나 치명적인 위협이 되는 것은 아니기에 단순하게 참고 견디는 건데요. 실제로 증상의 정도도 다양하고 변화하는 경우도 많아 시간이 흐르면서 증상이 사라지기도 합니다. 다만 의료진의 진단을 통하여 의학적인 도움을 받는다면 어렵지 않게 호전이 이루어질 수 있습니다. 간단히 일상의 평온을 회복하실 수 있으니, 불편함을 느끼는 기간이 길어진다면 고민하지 말고 내원할 것을 권해드리고 있습니다.

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하지불안증후군을 예방하는 방법도 안내드립니다. 무엇보다 규칙적이고 건강한 생활을 하는 게 중요한데요. 식사를 불규칙하게 하거나 무리한 다이어트를 하는 것은 발병 위험성을 높일 수 있습니다. 또한 식단에 혈액을 생성하고 철분의 흡수를 도와주는 단백질과 비타민이 풍부한 식품을 더하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 뇌 흥분 전달 물질인 도파민이 충분히 분비될 수 있도록 햇빛을 많이 쬐어주는 것도 필요합니다. 햇볕이 내리쬐는 낮 동안에 걷기나 스트레칭을 하며 다리의 혈액순환을 도와준다면 느닷없이 하지불안증후군이 찾아오는 걸 막을 수 있을 것입니다.

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자곡동정신과,

서울성모정신건강의학과의원은

모든 환자에게 따뜻한 안식과 안정감을 전하며,

진심 어린 위로와 지지를 약속합니다.

자곡동정신과, 서울성모정신건강의학과의원

자곡동정신과, 서울성모정신건강의학과의원은 하지불안증후군으로 수면 장애를 겪으시는 분들을 기다립니다. 본원의 의료진은 다리의 불편감이 빠른 시일 내로 해소되어 다시 숙면을 취하실 수 있도록 최선을 다해 도와드릴 것을 약속합니다.

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