자곡동 정신과 - 청소년 온라인 도박, 유혹에 빠져 수렁으로 가라앉는 아이들

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자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

'도박'이라고 하면 흔히 컨테이너 같은 어두운 장소에 가서 카드놀이를 하는 모습을 주로 상상하곤 합니다. 하지만 최근에는 특정 장소를 방문하지 않고도 온라인 도박을 통해 돈을 걸고 게임을 즐길 수 있게 되었습니다. 이전에 비해 접근성이 높아지면서 청소년들의 접속도 날로 늘어나는 추세입니다.

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도박이 문제가 되는 이유는 사행성으로 쉽게 중독되면서도 한 번 돈맛을 알아버리면 끊을 수 없다는 단점 ​​때문입니다. 어른도 한 번에 전 재산을 잃어버리고 패가망신하게 되는 일이 생기는데 아이들이라도 다를까요? 오히려 유혹에 취약한 아이들은 큰돈을 벌 수 있다는 이유 하나만으로도 손을 대곤 합니다.

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청소년 온라인 도박 문제는 사회 문제로 대두되고 있습니다. 이를 해결하려면 왜 아이들이 온라인 도박에 열중하는지, 어떻게 해야 이들의 관심을 돌려놓을 수 있을지부터 알아야 할 텐데요. 자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원과 함께 자세히 알아보시죠.

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청소년들은 왜 도박을 할까?

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경찰청 발표에 따르면 최근 6개월간 청소년 온라인 도박 문제로 검거된 청소년이 1,000여 명에 달했다고 합니다. 그 중에는 초등학생도 있어 충격을 더했는데요. 검거된 아이들은 대부분은 그저 도박 행위만 했던 행위자로 분류되었고 일부 아이들은 사이트를 직접 운영하거나 광고하기도 했습니다.

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대다수의 아이들은 친구의 소개나 스마트폰 문자메시지, 온라인 사이트의 광고 등을 접하며 호기심이 일어 도박 사이트에 접속했다고 밝혔습니다. 사이버 도박에 대한 진입장벽이 낮아진 현재, 간단한 회원 가입만으로 사이트를 이용할 수 있었다고 하는데요. 실제로 본인 명의로 게임을 하거나 부모님의 명의를 도용한 학생들이 상당수 있었습니다.

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계좌이체나 문화상품권 등 아이들이 접하기 쉬운 머니 충전 방식 또한 아이들에게 '한 번 해볼까?' 하는 마음이 들게 만드는 원흉 중 하나였습니다. 스마트폰이 발달하면서 아이들이 폰뱅킹 서비스를 사용하기 더 쉬워졌지만 바꿔 말하면 부모님 허락 없이 돈을 쓰기 더 편한 환경이 되었습니다. 자신의 용돈을 걸고 게임에 참여했던 아이들은 시스템의 농간으로 금방 돈을 잃고 본인의 용돈을 찾기 위해 다시 참여하는 이른바 본전 찾기 딜레마에 빠지게 된 것입니다.

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'게임이 너무 쉬웠어요' 정작 게임 너머를 보지 못한 아이들

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청소년 온라인 도박에 사용되는 게임의 단순성도 중독의 원인으로 꼽을 수 있습니다.

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바카라, 스포츠 토토, 카지노, 파워볼 등등 게임 종류는 다양하지만 그 방법과 룰이 간단해 초보자도 쉽게 재미를 붙일 수 있습니다. 아이들은 평소 자신이 해보지 않은 게임들로 돈을 벌 수 있다는 생각에 손을 대었다가 단순하면서도 중독적인 게임 스타일에 흥미를 붙이게 되고 서서히 중독의 길로 빠져드는 겁니다. 실제로 검거된 아이 중에는 9살 초등학생도 있었습니다. 아이는 1만 원을 게임에 투자하였고 게임 한 번에 쉽게 오르내리는 잔고를 보며 걷잡을 수 없이 빠져들었다고 합니다.

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어른에게도 유혹적인 상황이 아이들에게 통하지 않을 수는 없습니다. 화려해 보이는 게임 너머로 참혹한 현실이 기다리고 있다는 걸 알 리 없으니 더더욱 자제력이 떨어집니다.

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당장 돈이 급한 아이들

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가출 청소년의 경우 상황이 조금 달라집니다. 이 아이들은 당장 돈이 급한 상태입니다. 아르바이트를 받아주는 곳도 없고 어른에게 도움을 요청할 수도 없습니다. 이런 아이들에게 온라인 도박에 관련된 이야기를 건네면 단돈 만 원으로 시작해서 큰돈을 벌 수 있다는 정도의 귀띔만 해줘도 순식간에 넘어오게 됩니다.

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특히 가출 청소년의 문제점은 단순히 게임을 즐기는 데 그치지 않고 운영책이나 유통책으로 악용될 수 있다는 것입니다. 대포 계좌나 번호를 만들어 주면 돈을 준다고 하던가, 친구들에게 해보라고 권유하면 한 명당 수당을 받는 식의 다단계 형식으로 진행되는데 아이들은 대부분 본인이 무슨 짓을 하는지 제대로 알지 못하고 이용되곤 합니다.

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도박 사이트 운영자, 잡고 보니 아이들?

아이들이 하는 행위라고 해서 눈 감고 넘어갈 상황이 아닙니다. 6개월간 검거된 인원 중 12명이 실제로 운영에 가담하고 있었다고 합니다. 이번 부산청 사이버 수사대에서 검거한 주동자들은 총 16명이었고 이들 중 2명은 고등학생이었습니다. 이들은 평소 코딩과 서버 관리에 재능을 보였으며 선배의 권유로 사이트를 개설하고 관리하는 일을 담당했다고 합니다. 이들이 송금 받은 자금은 2억 1,300만 원에 달했으며 결코 적은 돈이 아닙니다.

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청소년 온라인 도박, 처벌은 어떻게?

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그렇다면 청소년 온라인 도박 처벌은 어떻게 될까요?

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아직 이를 규제할 방법이 없습니다. 성인이라 해도 가벼운 벌금형이나 집행유예 등으로 끝나는 경우가 많고, 사이트 운영자 역시 고액의 벌금이나 사업 중단 정도로 그치는 일이 많습니다. 형사 처벌 대상이 아닌 아이들은 이를 처벌할 방법이 없어 일정 시간의 교육과 보호관찰, 구금 정도의 처분만 받는 게 보통입니다.

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하지만 처벌이 가볍다고 해서 이것이 범죄란 사실이 바뀌는 건 아닙니다. 자녀에게 사이버 도박은 엄연한 범죄이며 이를 해서는 안 되는 일이라고 확실하게 인식시켜야 합니다. 이걸 '게임'으로 인식하고 친구들과 어울려 접속한다면 그 순간 범죄자가 된다는 사실을 본인이 인지하고 있어야 청소년 온라인 도박 중독을 예방할 수 있습니다.

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자곡동 정신과,

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자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

스마트폰의 발달은 사람을 편하게 만들었지만 바꿔 말하면 그만큼 악영향을 미치기도 쉬워졌다는 뜻이 됩니다. 특히 아이들은 자제력이 부족하고 어른들만큼 지식이 없어 단순한 게임으로 받아들이게 됩니다. 하지만 같은 게임이라고 해도 돈이 걸리는 순간 그것은 사람을 홀리는 악마로 변하게 됩니다. 혹시라도 내 아이가 도박에 손을 대지 않도록 꾸준히 관심을 두고 교육시켜주는 자세가 필요합니다.

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자곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원은 청소년 온라인 도박이 근절되는 그날까지 우리 모두 아이들을 지켜주기 위해 유익한 정보들을 제공하는 데 앞장서겠습니다.

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