세곡동 정신과 - 자의식 과잉에서 벗어나는 3가지 방법, 심리 전문가가 알려드립니다

세곡동 정신과,

서울성모정신건강의학과의원에서

당신의 마음에 온기를 전합니다

세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

사람은 누구나 타인의 시선을 의식하며 살아갑니다. 자신이 어떻게 보일지, 남들은 나를 어떻게 평가할지 고민하는 것은 자연스러운 과정입니다. 이를 가능하게 하는 심리적 기능이 바로 자의식입니다. 특히 청소년기의 아이들이 타인의 시선을 지나치게 신경 쓰며 예민해지는 이유도 이 시기에 자의식이 크게 발달하기 때문입니다.

자의식이 긍정적으로 작용하면 자신의 감정과 욕구, 생각을 정확히 이해하고 삶을 더 주체적으로 설계하는 데 도움이 됩니다. 그러나 일정 수준을 넘어서면 스스로를 불편하게 할 정도로 타인의 평가에 민감해지고, 사회적 관계에서도 지나친 긴장과 위축을 불러오게 됩니다.

세곡동 정신과, 서울성모 정신건강의학과의원에서 이러한 자의식 과잉이 어떤 문제를 만들고, 어떻게 벗어날 수 있는지 살펴보겠습니다.

1. 자의식이 지나치면 생기는 어려움

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자의식이 과도해지면 타인의 시선에 과하게 매달리게 됩니다. 누군가 자신을 좋지 않게 평가하지는 않을지 늘 걱정하고, 사소한 행동조차 남들이 어떻게 볼지를 먼저 생각하게 됩니다. 그러다 보면 주변 사람의 말이나 표정 하나에도 민감하게 반응하고, 실수나 부족한 모습을 보이는 것을 지나치게 두려워하게 됩니다.

이러한 상태는 다양한 모습으로 나타날 수 있습니다. 모임에서 자신에 대한 이야기만 끝없이 늘어놓는 사람에게서도, 반대로 다른 사람의 성과를 인정하지 못하고 끊임없이 깎아내리는 사람에게서도 자의식 과잉을 볼 수 있습니다. 처음 보기에는 전혀 달라 보이지만 둘 다 타인의 평가가 두려워 자기방어적 태도로 이어진다는 공통점을 가지고 있습니다.

2. 겉으로는 타인을 의식하는 것 같지만 실제로는 ‘나’에 집중된 상태

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자의식 과잉에 빠져 있는 사람은 언뜻 보면 남에게 초점을 맞추는 것처럼 보이기도 합니다. 그러나 실제로는 타인의 시선과 평가를 빌려 자신을 바라보는 것이므로 결국 모든 관심은 자신에게 향해 있습니다.

타인에게 늘 친절하고 배려가 깊은 사람이더라도 그 행동의 목적이 진정한 관계 형성이 아니라 자신이 어떻게 보일지를 의식하는 것이라면 역시 자의식 과잉입니다. 이러한 경향이 심해지면 타인과 자신을 비교하는 데 더 많은 시간을 쓰게 되고, 시기나 질투가 자연스럽게 뒤따르며 우울과 불안, 강박적 사고가 나타날 위험도 커지게 됩니다.

3. 자신을 신뢰하는 능력을 회복해야 합니다

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자의식 과잉을 줄이기 위한 첫 번째 단계는 자신에 대한 신뢰를 회복하는 것입니다. 많은 사람이 스스로를 믿지 못해 늘 자신의 감정과 생각, 선택이 옳은지 확인하려고 합니다. 타인의 평가에 의존하게 되는 이유도 자신이 중요하게 생각하는 가치가 무엇인지 분명하지 않기 때문입니다.

이 상태에서 벗어나려면 다른 사람이 보는 내가 아니라, 내가 어떤 사람이며 어떤 삶을 살아가고 싶은지 스스로 탐색하는 과정이 필요합니다. 자신의 진짜 욕구와 신념을 인정하고 그에 충실해지기 시작하면 자연스럽게 자기에 대한 믿음이 쌓이고 타인의 시선에 흔들리는 일이 줄어듭니다.

4. 자신을 있는 그대로 받아들여주는 사람과의 관계 맺기

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누구나 자신을 있는 그대로 인정해주는 사람을 만나고 싶어 하지만, 현실에서는 그렇지 않은 사람을 만날 가능성이 더 높습니다. 그럼에도 불구하고 적은 수라도 진심으로 나를 아끼고 존중하는 사람과의 관계를 유지하는 것이 중요합니다.

반대로 나의 가치관을 폄하하거나 끊임없이 판단하고 평가하는 사람과의 관계는 거리를 두는 것이 좋습니다. 인생에는 오래 함께할 사람과 잠시 스쳐가는 사람이 있고, 나의 에너지를 고갈시키는 사람과 오히려 회복시켜주는 사람이 존재합니다. 자의식 과잉에서 벗어나기 위해서는 후자에게 더 많은 시간을 투자하는 것이 필요합니다.

5. 비교의 기준을 내려놓아야 합니다

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타인과 자신을 비교하는 과정에서 열등감이 생기기도 하고 때로는 우월감이 생기기도 합니다. 그러나 두 경우 모두 타인을 기준으로 자신을 바라보는 것이기 때문에 결국 자존감은 흔들리게 됩니다.

스스로를 있는 그대로 받아들이기 위해서는 비교 자체를 줄여야 합니다. 타인의 성취나 모습이 아닌 자신의 성장과 과정에 집중하기 시작하면 자연스럽게 마음의 부담도 줄어듭니다. 필요하다면 SNS 사용을 잠시 중단하는 것도 도움이 됩니다. 계속해서 다른 사람의 삶을 바라보다 보면 비교의 자극이 끊이지 않기 때문입니다.

6. 자의식 과잉은 대개 낮은 자존감에서 시작됩니다

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자의식 과잉은 결국 이상적인 자기 모습과 현실의 자신을 계속 비교하는 과정에서 비롯됩니다. 더 나아 보이고 싶은 마음, 인정받고 싶은 마음이 지나치게 커지면 스스로를 방어하려는 태도나 과도한 자기과시, 타인의 평가절하로 이어지는 경우도 많습니다.

문제는 이러한 상태에 오래 머물수록 스스로 객관적으로 자신을 바라보는 능력이 약해진다는 점입니다. 자의식 과잉이 일상의 관계나 감정에 영향을 미치고 있다고 느껴진다면 정신건강의학과 의료진의 도움을 받는 것도 하나의 방법입니다. 전문가의 상담을 통해 자신의 패턴을 객관적으로 들여다보고, 불안과 비교를 다루는 보다 건강한 방법을 배우는 데 도움이 될 수 있습니다.

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서울성모정신건강의학과의원은

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세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

지금까지 세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원에서 정리한 ‘자의식 과잉’ 내용은 유익하셨을까요?

저희는 다음 포스팅으로 돌아오겠습니다.

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감사합니다.

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