토스트 아웃 증후군, 번아웃 증후군으로 이어질 수 있는 전조증상 - 세곡동 정신과

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세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

원하던 기업에 입사해 열심히 일하고 충분한 인정도 받고 있는 10년 차 직장입니다. 최근에는 중요한 프로젝트에 참여하면서 동료들에게서도 많은 축하를 받은 바 있는데요. 큰 문제 없이 잘 버티는 것도 10년은 힘든 건지 얼마 전부터 몸과 마음이 엇나가는 기분이 듭니다. 회사에서는 어떻게든 제 몫을 하고 있지만 더 이상 일이 즐겁지 않고 출근조차 하고 싶지 않습니다. 기억력도 떨어지고 집중력도 떨어지면서 전에 없던 자잘한 실수도 늘고 있는 상황입니다. 번아웃 증후군이라고 하기엔 그 정도로 심한 것 같지 않아 조금 더 찾아봤더니 토스트 아웃 증후군이라는 게 있던데요. 제가 이 케이스에 해당할까요?

토스트 아웃 증후군은 번아웃 증후군만큼의 인지도는 없었지만, 작년 연말 MZ세대 직장인 정신건강에 대한 기사들에서 언급되며 본격적으로 알려지기 시작했습니다.

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본 증상은 번아웃 증후군처럼 까맣게 타버린 상태는 아니지만 자칫하면 번아웃 증후군으로 이어질 수 있는 상태를 가리킵니다. 겉으로는 멀쩡해 보이지만 속으로는 에너지가 소진되어 탈진하기 직전의 상태라고 할 수 있는데요. 노릇노릇하게 구워져 더 이상 내버려뒀다간 타버릴 수 있는 토스트를 떠올리면 이해하기 쉽습니다. 겉으로 보기에는 아무런 문제가 없기 때문에 회사 동료나 학교 선후배가 보기에는 이상이 없어 보일 수 있지만 내적으로는 이미 의욕을 잃고 무기력에 빠진 상태입니다.

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세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원에서 여러분이 조심하셔야 할 토스트 아웃 증후군에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

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번아웃 증후군과의 차이는

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번아웃 증후군은 세계보건기구가 지난 2019년 정식 증후군으로 분류하면서 질환으로 인정받고 있습니다. 그러나 토스트 아웃 증후군은 아직 질환이나 의학적 증상으로 분류되고 있는 단계는 아닙니다. 다만 탈진에 이르기까지 자신의 단계를 세분화하여 표현하려는 사람들의 필요가 반영되어 널리 사용되고 있는 상황입니다. 에너지가 온전히 소진되어 아무것도 할 수 없는 상태와는 달리, 의욕은 없지만 자신의 몫은 수행하여 주변 사람들에게는 거의 티가 나지 않는다는 점이 구별되는 특징입니다. 즉, 번아웃의 이전 단계이면서 전조 증상이라고 이해할 수 있습니다.

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유심히 살펴볼 필요가 있는 이유

현대인, 그 중에서도 성취에 대하여 높은 기준을 가지고 있는 우리나라 사람의 경우 자신의 상태를 객관적으로 자각하지 못하는 경우도 있을 수 있습니다. 이미 번아웃 증후군에 이른 상태이지만 자신의 상태를 제대로 자각하지 못하여 토스트 아웃 증후군이라고 일컫는 경우도 있을 것이라는 의견인데요.

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실제로 많은 의료진이 스스로에 대하여 높은 기준을 가진 사람들이 자기 회피를 발휘하여 토스트 아웃 증후군을 겪고 있다고 말하는 사례가 적지 않을 것이라고 추측하고 있습니다. 이 경우는 스스로 자신의 상태를 자각하지 못하고 있어 오히려 더 위험할 수 있고 이후 더 큰 후폭풍을 가져올 수 있어 주의가 필요합니다.

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사람마다 다양하게 나타나는 증상

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토스트 아웃 증후군이 발생하면 이전에는 여유롭게 이해하고 받아들일 수 있던 일에도 짜증과 불편을 느끼게 됩니다. 무기력을 느끼면서 의욕이 사라지면서 업무나 학업을 수행하는 것이 어려워질 수 있습니다. 그리고 두통과 소화불량, 식욕저하나 식욕과다, 과민성 대장 증후군 같은 신체적인 증상도 폭넓게 나타날 수 있는데요. 집중력이 떨어지고 기억력이 저하되는 것도 증상 중의 하나입니다. 잠에 잘 들지 못하거나 과도하게 잠에 빠지는 등 수면 패턴에 변화가 나타나는 경우도 흔합니다. 일반적으로 스트레스가 심할 때 나타나는 증상과 유사한 것이 특징입니다.

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휴식과 자신만의 시간을 가지면서

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토스트 아웃 증후군은 충분히 휴식을 취하고 자신만의 시간을 가지면서 마음을 다스리는 것으로 완화할 수 있습니다. 규칙적인 식사와 수면, 운동을 통하여 생활에 안정을 가져오는 것도 방법이 될 수 있습니다. 산책이나 독서, 각종 취미 활동 참여 등으로 스트레스를 푸는 자신만의 방법을 찾는 것도 도움이 될 수 있습니다. SNS 중독으로 인한 남과의 비교도 원인이 될 수 있기에 디지털 디톡스를 통하여 SNS에서 잠시나마 멀어져 보는 것도 권장하는 바입니다. 스트레스가 크다면 휴가와 같이 충분한 휴식기를 가지는 것도 도움이 될 수 있습니다.

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'갓생'은 오히려 독이 될 수 있어

최근 많은 젊은이들이 몰두하고 있는 트렌드 중의 하나가 바로 갓생(God生)입니다. 이상적인 삶을 뜻하는 갓생은 학업이나 업무는 물론 자기계발과 취미, 건강까지 철저하게 챙기는 것을 뜻하는데요. 토스트 아웃 증후군으로 무기력을 호소하는 젊은이들이 갓생 프로젝트를 통하여 의욕 없는 상태를 벗어나기 위하여 노력하는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다.

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그러나 무언가를 해야 한다는 강박감, 생산성 있는 삶을 살아야 한다는 스트레스는 상태를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 스스로 일이나 일상에 흥미를 잃은 상태라고 느껴진다면 일단 충분한 휴식을 취하는 것을 권장합니다.

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세곡동 정신과,

서울성모정신건강의학과의원은

모든 환자에게 따뜻한 안식과 안정감을 전하며,

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세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원

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스트레스가 경미한 상태라면 혼자서 휴식을 취하고 취미 활동을 하는 것으로 문제에서 빠져나올 수 있습니다. 그러나 업무에 지장이 갈 정도로 스트레스가 극심한 상태이거나 무기력으로 스스로 감당할 수 없는 상태라면 주변의 도움을 받아보는 것도 도움이 됩니다.

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세곡동 정신과, 서울성모정신건강의학과의원에서는 자신의 상태를 객관적으로 돌아보며 상태에 따라 약물 치료를 통하여 보다 효율적으로 증상을 완화해 나갈 수 있습니다. 혼자서는 헤쳐나오기 어려운 상태라면 망설이거나 고민하지 말고 내원하셔서 의료진의 도움을 받아보실 것을 권해 드립니다.

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